Mis dos razones
Hay dos razones por las que no tomo café.
La primera es muy sencilla: no me gusta su sabor. Me encanta el olor del café recién hecho y el aroma de los granos, pero nunca he disfrutado realmente de su sabor.
Creo que tiene mucho que ver con mi infancia. Mi madre no podía tomar café por motivos de salud, así que no era una bebida habitual en casa. Empecé a descubrirlo más tarde y, sencillamente, nunca me acostumbré a su sabor.
La segunda razón tiene que ver con algo que me parece todavía más interesante: prefiero escuchar mi cansancio en lugar de limitarme a combatirlo.
Cómo actúa el café
Cuando tomamos café porque tenemos sueño, la cafeína actúa sobre nuestro cerebro bloqueando los receptores de la adenosina, una sustancia que participa en la regulación de la presión de sueño. A medida que permanecemos despiertos, la adenosina se acumula y contribuye a que sintamos sueño. La cafeína reduce temporalmente esa sensación, pero no sustituye el descanso que necesitamos.
En otras palabras, podemos sentirnos más despiertas después de tomar café sin haber recuperado realmente el sueño que nos falta.
Cómo reemplazarlo
Por eso, cuando estoy cansada, prefiero preguntarme qué necesito.
Normalmente, siento una bajada de energía entre las 2:30 y las 3:00 pm.
En lugar de tomar café, cuando mis circunstancias me lo permiten, mi alternativa favorita es una siesta breve.
Pongo la alarma para que suene a los 25 minutos y me acuesto.
Aunque, curiosamente, cuando cierro los ojos suelo pensar que no voy a conseguir dormirme, muchas veces me despierto con la sensación de haber descansado, incluso después de una siesta ligera.
Lo mejor es que después siento que he recuperado tanta energía como cuando tomo una taza de café. Y, además, me he permitido descansar.
Una siesta corta, de unos 15 a 25 minutos, puede mejorar el estado de alerta y reducir la sensación de fatiga, aunque sus efectos varían de una persona a otra.
También conviene tener en cuenta que las siestas tardías o prolongadas pueden dificultar el sueño nocturno.
No estoy aquí para decirte que debas dejar de tomar café. Cada persona tiene sus preferencias y su tolerancia a la cafeína. Quiero compartir contigo una alternativa para esos momentos en los que el cansancio aparece durante el día.
La próxima vez que sientas que necesitas café para continuar, pregúntate: ¿tengo sueño?, ¿he descansado lo suficiente?, ¿puedo permitirme una pausa?
Quizás no siempre puedas dormir una siesta. Quizás ese día necesites recurrir a otras estrategias para continuar. Pero, cuando puedas descansar, vale la pena considerar esa posibilidad.
Porque a veces, en lugar de buscar la manera de mantenernos despiertas, necesitamos preguntarnos por qué estamos tan cansadas.